– Что это вы тут затеяли?!
– Тетя Вера? – удивленно пролепетала Маргарита.
Дамиан только ухмыльнулся. Он спокойно поднялся и одернул рубашку. Маргарита сердито нахмурилась, ведь о ее протянутой руке никто не позаботился. Девушку не особо волновало прибытие тети, она жаждала, чтобы он смотрел только на нее! И как раньше не замечала, насколько глубоки и прекрасны эти глаза?
Тем временем возмущенная Вера сверлила взглядом гостя, который так нагло посмел смотреть на нее, нисколько не смущаясь.
– Я вижу, вы просто горите желанием объясниться, молодой человек! – Хозяйка бросила на диван сумочку и сердито поглядела на племянницу, явно разочарованная тем, что Маргарита не оправдала ее доверия.
– Теть Вер… – протянула девушка.
– Назовитесь наконец! – Вера выглядела не лучшим образом.
Дамиан заметил, как припухли и покраснели ее глаза, явно от недавних слез. В таком состоянии эту женщину лучше не злить.
– Мое имя Лефевр, Дамиан Лефевр. Я учусь вместе с вашей племянницей. – Он отметил про себя, что Вера не смогла скрыть беглой удовлетворенной улыбки.
Но руки Маргариты, которые сомкнулись вокруг его талии, свели на нет все старания гостя.
– Верно, учимся вместе. Ты представляешь? – Девушка потерлась щекой о спину Дамиана и промурлыкала что-то невнятное.
Молодой человек изобразил дежурную улыбку, почуяв беду. Он попытался разжать цепкие объятия, но девчонка оказалась на удивление сильной.
– Твое обаяние на меня не действует, мальчик! – фыркнула Вера. – Так что – вперед, двери знаешь где.
– Не прогоняй его! – возмутилась Маргарита.
Дамиан заметил, как шторы позади Веры вспыхнули, и понял, что пора брать дело в свои руки, пока девушка не натворила дел. Тамара, похоже, только добавила проблем.
– Прошу прощения за то, что наше знакомство произошло не в самый лучший момент. Теперь оставлю вас с заверениями, что никаких низких намерений по отношению к вашей племяннице у меня не было. – Лефевр прикусил язык. Но что делать?
Вера поджала яркие губы, глядя на гостя с недоверием.
– Это лишь досадное недоразумение. – Дамиан коротко склонил голову и, не дожидаясь комментариев, быстро направился к входной двери.
Нужно было убраться как можно скорее, пока хозяйка стояла, раскрыв рот, иначе дом грозил превратиться в один большой костер. Лефевр остановился на лестнице, прислушиваясь к голосам в квартире. Криков, к его удовольствию, не последовало. Видимо, тетке сейчас было не до ухажеров племянницы. Так он и знал, женщина просто хотела выпроводить нежданного гостя из дома. Похоже, что-то ее основательно расстроило.
Но теперь ухмылка Дамиана стала еще шире, поскольку чувствовал он себя превосходно. Ни намека на раздирающую боль и удушье. Он свободен! Демон торопливо сошел по ступенькам, готовый бежать от нетерпения. Наконец-то он мог спокойно вернуться в дом отца, мог выяснить у него все, что нужно. Мог вернуться в Майтрею, забыв этот жалкий мирок.
Солнечный день принял Дамиана в свои объятия, доставляя привычный дискомфорт, но он был несравним с прошедшей болью. Лефевр решительно отошел от подъезда, и уже у ограды услышал знакомый голос.
– Дамиан… – Слова были едва слышны, скорее походили на шелест ветра, но он не мог их не услышать.
Демон сделал еще шаг к своей свободе, но сдался и оглянулся. Тонкий силуэт был почти неразличим из-за слепившего солнца, которое резануло по глазам. Дамиан зажмурился, чувствуя влагу, выступившую на них.
– Вот дуреха…
Он провел по лицу рукавом, потряс головой и попытался разглядеть верхние этажи дома. Теперь Лефевр видел, хотя изображение плыло и искажалось. Огромное окно было распахнуто, и там, вверху, Маргарита смотрела на него. Легкие занавески вились по обе стороны от девушки, словно крылья. У Дамиана перехватило дыхание. Он замер, сжимая кулаки, и продолжал глядеть на свою пленительницу.
– Мне нет дела. Мне нет дела до тебя… – Губы не слушались Лефевра, он ненавидел сейчас себя за то, что говорил одно, а чувствовал другое.
Это все чары! Дамиан поднял руку, прикрывая лицо от солнца, и вдруг понял, что в этом почему-то отпала необходимость. Темная спасительная тень росла за его спиной, укрывая от человеческого светила. Дамиан резко обернулся, отступая назад, и изумленно глядел, как высокое раскидистое дерево вырастало прямо из асфальта. Его ветви, густо усыпанные свежей блестящей листвой, склонялись навесом над его головой.
Демон нерешительно протянул руку и дотронулся до ветки. Она была вполне осязаема. Ему даже удалось сорвать один листок, который немедленно обратился все той же знакомой синей бабочкой. Махая крыльями и снимаясь с его ладони, она устремилась вверх, в яркое синее небо, медленно растворяясь в нем. В этот раз творение Маргариты было поразительно реалистично.
– Я на это не поведусь! – Дамиан повернулся к дому, теперь четко видя девушку на подоконнике.
Маргарита, к его ужасу, сделала шаг вперед и теперь стояла на самом краю. Казалось, что очередное дуновение ветра сорвет ее оттуда.
– Уйди с окна! – Во рту у него пересохло от волнения.
Лефевр выставил руки вперед, словно так мог остановить ее, и сам не заметил, как подошел почти к самому подъезду, возвращаясь обратно. Маргарита была бледна, как призрак, прижимая обе руки к груди, и только тогда Дамиан вспомнил слова отца. Только тогда понял, что девушка теперь чувствовала ту же боль, которая изводила его совсем недавно.